Uma equipa de cientistas da Universidade de Maryland analisou o comportamento dos morcegos Eptesicus fuscus enquanto caçavam uma refeição de minhoca suspensa no teto. Verificaram que os morcegos jovens estavam atentos à ecolocalização dos morcegos mais experientes para aprenderem a caçar.
Genevieve Spanjer Wright, da Universidade de Maryland, liderou a investigação. Juntamente com a sua equipa, Wright treinou 12 morcegos a caçar uma refeição de minhocas suspensa no teto através da mundança sistemática da sua localização.
Após o treino foram encaminhados para o estudo mais 22 morcegos jovens. Deste grupo, onze voaram na mesma sala com os morcegos treinados. Os outros onze voaram com morcegos não treinados.
“Quando os morcegos jovens voavam sozinhos, (...) os que tinham estado previamente com os morcegos treinados sabiam como capturar a refeição”, explica Spanjer Wright. “Nenhuns dos morcegos que voaram com morcegos não treinados capturaram as minhocas.”
A equipa filmou os morcegos enquanto estavam na sala e analisou os seus movimentos. Os investigadores verificaram que sempre que um morcego experiente encontrava as minhocas, o morcego jovem inclinava-se e passava a acompanhá-lo de muito perto.
Esse aprendizagem social é importante para muitos mamíferos, mas ainda não estava claramente demonstrada nos morcegos. “Esta é uma prova de que a realizam (...) através do aumento da sua interação com um morcego perito”, refere Wright.
Marc Holderied, especialista em morcegos da Universidade de Bristol, no Reino Unido, referiu que muitas espécies de morcegos tendem a voar em pequenos grupos e que este tinha sido interpretado como aprendizagem social. Contudo, “este estudo fornece provas muito convincentes de que esta espécie está atenta aos mais experientes para aprender a caçar."
Os resultados foram publicados na revista Animal Behaviour.
*Este artigo foi escrito ao abrigo do novo Acordo Ortográfico
Fonte: www.bbc.co.uk
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